환경에세이 쓰기 및 에코캠프 참여, 그리고 영어인터뷰. 그 동안의 팽팽한 열전과 나눔으로 진행되었던 ‘2004 바이엘 환경대사’공모 프로그램을 통해 드디어 환경대사 3명이 선발됐다. 그 영광을 안은 이들은 바로 윤세준(24,서강대 영어영문학·정치외교학)군, 이형원(26,경희대 국제평화학)군, 편석준(27,영남대 국제통상학)군.
이들은 지난 11월 27일, 독일에서 열리는 ‘국제청소년환경대회’에 한국 대표로 참가하기 위해 설레이는 마음으로 독일행 비행기에 몸을 실었다. 독일 환경여행을 막 떠나는 그들에게 각자 품은 환경선진국 코리아의 비전을 들어보았다.

▶ 환경연합 바이엘 민간 환경대사는 환경운동연합은 바이엘코리아㈜와 공동으로 한국의 청소년들을 위한 환경교육프로그램을 실시하고 있다. 지난 8월 환경운동연합과 바이엘코리아는 조인식을 갖고, 대학(원)생 대상으로 ‘2004 바이엘 민간환경대사’선발 공모했다. 이 후 환경 에세이 및 2박3일간의 에코캠프, 그리고 인터뷰를 통해 환경대사 3인을 선발하여, 독일에서 열리는 국제청소년환경대회에 이들을 파견했다. 환경부, 강화군 그리고 독일 대사관이 후원하는 본 프로그램은 전 세계적으로 바이엘 그룹이 UNEP와 함께 이미 12개국에서 실시 해오고 있으며 2004년 처음으로 한국에 소개되었다. 바이엘 환경대사는 우리나라 최초의 ‘민간 환경 외교대사’로서, 환경의 소중함과 중요성을 알리는데 앞장서며, 나아가서는 우리나라가 환경 선진국으로 발전하는데 큰 역할을 할 것으로 기대하고 있다.

멀리 영남지역에서 참여하게 된 편석준 군은 “환경과 기업은 떼어놓을 수 없는 관계라 기업의 환경에 대한 책임의식이 무엇보다 중요하다.”며, “기회가 된다면 환경에 대한 의식교육과 기업의 환경에 대한 책임윤리 등을 연구하고 교육하는 일을 하고 싶다.”고 진지하게 포부를 밝혔다.

또 환경친화적인 대체 에너지에 특별한 관심을 가지고 있는 이형원 군은 “러시아에서도 교토의정서에 비준 서명을 한 만큼, 이제 우리나라도 대체에너지 개발 등에 더 많은 관심을 가져야한다. 환경을 생각하는 동시에, 고유가시대에 더 이상 우리 나라의 경제가 휘청거리는 것을 방치할 수 없다.”며 평소에 가지고 있던 고민을 전했다.

“인간의 시각에서 보기 좋은 조경이나 조림 사업은 더 이상 자연을 생각하는 것이 아니다.”라는 것을 강조하는 윤세준 군은 “사막화가 진행되고 있는 지역의 생태계가 본래의 기능과 능력을 되찾을 수 있도록 도울 수 있는 환경운동에 동참하고 싶다.”고 밝혔다.

Q_ 여러 과정을 통해 ‘바이엘 환경대사’로 선발되었는데, 일단 소감을 들어보죠.

▲ 편석준 군.

_편석준(이하 석준): 평소에 환경에 대해서 관심을 갖고 있었지만, 이번과 같이 체계적이고 다양한 프로그램을 가지고 있는 행사·공모에는 처음 참가했습니다. 이번 기회가 독일에서 선진기업의 환경에 대한 책임의식과 기업경영 방침을 배울 수 있다는 데 가장 뜻깊은 경험이 될 것이라 여겨집니다.

_이형원(이하 형원): 이런 좋은 프로그램이 우리나라에서도 시행되는 것이 너무나 다행이라고 생각하고요. 너무나 중요한 시기에 환경대사로 선발된 만큼 소명의식을 가지고 최선을 다하겠습니다. 이 프로그램이 우리나라뿐만 아니라 전 세계적으로 동시에 시행되는 것이어서 더욱 의미가 있다고 봅니다. 환경문제라는 것이 어느 한 나라나 한 단체에 의해서 해결될 수 있는 문제가 아니니까요.

_윤세준(이하 세준): 소중한 기회를 얻게 된 만큼 기쁘기도 하지만 막중한 임무를 부여받았다는 부담감도 느낍니다. 한국에서는 처음으로 환경대사를 선발한 것이고, 2004년 환경대사들의 활동상이 향후 환경대사들의 활동에 본보기가 된다는 점에서 열심히 활동해야겠다고 생각하고 있습니다. 환경이 왜 중요한지 고민하는 것도 중요하겠지만, 그런 고민들을 실천에 옮기는 환경대사가 되었으면 합니다.

Q_ 환경연합과 바이엘의 환경대사 프로그램에 참여한 후 자연을 대하는 자세 또는 환경을 생각하는 관점이 달라졌는지?

_석준: 이번에 에코캠프를 다녀와서 아직 시민들과 기업들이 환경에 대한 의식이나 실천부분에서 부족하다고 느꼈습니다. 기업측면에 있어서는 ‘지속가능한 발전’이라는 의미를 새로이 생각해 보아야할 시기이며, 국민적 측면에 있어서는 환경에 대한 의식 교육이 선행되어져야 된다고 생각합니다.

_형원: 책상에 앉아 에세이를 쓰고, 또 현장에 나가 자연을 체험했던 에코캠프를 통해 환경친화적인 삶에 대해서 많은 고민을 하게 되었는데요. 환경친화적인 삶은 기본에 충실한 삶, 또 단순한 삶(Simple life)라는 결론을 내렸습니다. 또한 그러한 삶은 나 자신부터 시작해야한다는 단순한 실천적 진리도 깨달았습니다. 그래서 저부터 절약하고, 일회용품사용을 자제하며, 철저히 분리수거를 하는 등 말 그대로 기본에 충실한 삶을 살고 있습니다.(웃음)

Q_ 환경대사가 되기까지 어려웠던 점이 있었다면?

▲ 이형원 군.

_형원: 먼저 어려웠던 점은 제 눈을 넓혀야 하는 것이었습니다. 저는 환경 중 에너지문제에만 관심이 많았었는데요. 에코캠프에서는 에너지문제보다는 철새, 물, 갯벌 등에 대해서 다루었습니다. 특히 대학에서 환경을 전공하는 친구들도 많이 참가했었기에 지식의 양 자체만으로 따지면 다른 참가자들보다 불리했죠. 하지만 실제 캠프를 통해서 그리고 다른 참가자들을 통해서 많은 것을 배우고, 제 환경에 대한 시각을 넓힐 수 있었습니다.

_세준: 마지막 인터뷰를 마친 후에는 아쉽다는 생각보다는 많이 부족하다는 생각이 들었어요. 지식이나 생각을 제대로 표현하지 못했다면 아쉬움을 느꼈겠지만, 그보다는 지금까지 알지 못했던 것과 생각해보지 않은 것이 많았음을 깨달았습니다. 면접이 외국어로 이루어져서 어려웠다기보다는 모국어로 답변을 해야 하는 경우였더라도 환경에 대해 평소에 신중히 생각해보지 않았고 확고한 가치관을 세워놓지 않았기 때문에 어려웠던 것 같아요. 준비하는 과정에서 생태계와 관련된 전문 용어들을 외워보기도 했지만, 막상 면접에서는 그런 어휘들을 유창하고 자연스럽게 구사하는 것보다는 평소의 환경에 대한 생각을 표현할 수 있는 능력이 더 중요하다는 것을 다시 한번 느낄 수 있었습니다.

Q_ 마지막 관문이었던 인터뷰에서 강조하고 싶었던 점은?

▲ 윤세준 군.

_세준: 최종 선발결과도 중요하겠지만 선발과정에 참가하면서 생태계의 질서가 왜 중요한지, 어떻게 그 질서를 지켜줄 수 있는지에 대해 생각을 해볼 수 있었습니다. 독일 환경여행에 참가하는 각국 대표들 역시, 선발과정을 경험하면서 환경에 대한 자신만의 생각과 가치관을 형성했을텐데요. 이들의 생각과 의견을 구체적인 환경운동으로 현실화시켜보고 싶다는 점을 강조했죠. 참가자들이 세 개의 대륙에서 모이는 만큼 한국에만 국한된 환경 문제를 환기시키는 것과 더불어, 사막화, 황사먼지 등과 같이 국경을 넘는 환경 문제를 함께 고민해보고 실천방안을 도출할 수 있는 기회를 효과적으로 활용해보고 싶다는 생각을 표현했습니다.

_석준: 환경을 보전하고 가꾸어 가는 것도 중요하지만 우선 환경을 파괴하는 주체들의 의식전환이 선행되어져야 하며, 특히 기업들의 환경에 대한 책임정책을 다양하게 강구될 수 있어야 한다는 것을 강조하고 싶었습니다.

_형원: 환경문제는 국제적 협력이 절실히 요청되는 문제입니다. 이 문제를 풀기 위한 국제적 네트워크의 구축은 빠르면 빠를수록 좋은 것이고요. 그리고 어린이나 청소년의 국제적 네트워크는 더욱 바람직하며, 미래 지향적이라 할 수 있습니다. 인터뷰 때 제가 이 국제적 네트워크, 즉 우리나라의 환경대사와 다른 나라의 환경대사를 연결하는 다리 역할을 해보겠다고 제 소견을 피력했습니다. 또 독일은 환경친화적 에너지에 있어서 아주 모범적인, 우리나라의 모델이 될 수 있는 국가입니다. 대체 에너지에 관심이 있는 저로서는 꼭 한번 독일에 방문하고 싶었고, 또 앞으로 독일에서 더 많은 공부를 하고자 하는 꿈이 있는데 이런 저의 관심과 꿈에 대해서 강조했습니다. 꼭 저는 독일에 가야한다고, 볼게 있다고 강력히 주장했던 거죠. ^^

Q_ 독일에서 열리는 ‘국제청소년환경대회’에 참가하는 민간외교 환경대사로서 우리나라의 환경에 대해 어떻게 알리고 싶은가요?

_석준: 개인적으로 산을 좋아합니다. 그래서 제가 자주 다니는 팔공산을 소개하면서 산 속에서 느낄 수 있는 사계절의 아름다움과 바다, 갯벌 등을 소개할 것입니다. 그리고 환경적으로 축복받은 우리나라의 자연환경에 대해서 설명을 하고 환경에 대한 의식부족 등 현재 겪고 있는 어려움을 토론해보고 싶습니다.

_형원: 저도 우리나라의 아름다움에 대해서 먼저 이야기하고 싶습니다. 우리나라는 4계절이 뚜렷하고 자연경관이 아름다운 곳이라는 것을 나누고, 이러한 수려한 자연환경을 지키기 위해서 많은 노력을 기울이고 있다는 것, 그 여러 가지 방법 중 저는 대체 에너지 개발에 대한 사회적 노력에 대해서 소개하려고 합니다. 주로 NGO의 활동에 무게를 둘 생각이고요. 아울러 이제 우리나라도 산유국이 되었다는 것도 소개하고 싶네요. 화석연료라 환경친화적이지는 않지만, 현실적인 관점에서 당장에는 필요한 것이기도 하고, 또 외국학생들에게 흥미 있는 이야기일 수 있으니까요. 특히 환경을 파괴하지 않는 에너지개발과 관련해서 여러 가지 이야기들을 나누는 자리를 마련해보고자 합니다.

_세준: 환경이라는 주제도 ‘제도’와 ‘의식’의 두 가지 관점에서 볼 수 있다고 생각합니다. 환경영향평가, 환경보조금 등과 같은 제도적인 면도 중요하겠지만, 우리 사회 구성원들의 환경에 대한 의식이 다른 국가 구성원들과 비교했을 때 어떤 수준이며, 그런 의식들이 구체적으로 일상생활에서 어떤 결과로 나타나는지에 대해 생각을 나눌 예정입니다.

▲ 지난 10월 22일부터 24일까지 2박3일 동안 한강 하구와 강화도 일대에서는 30명의 대학(원)생이 함께 하는 ‘2004 바이엘 환경대사 에코캠프’행사가 진행되었다.

글,사진/ 사이버기자 조한혜진